De origen suizo, Comenzó la universidad antes de empezar a trabajar como diseñador en una fábrica textil de Mulhouse. Su talento alentó al pintor Francois-Louis David Bocion a animarlo a irse al barrio de Montmartre en París, donde su amigo Adolphe Willette lo introdujo en el mundo artístico de Le Chat Noir, en donde realizó un póster para el cabaretista Aristide Bruant entre otros. Steinlen estaba muy encariñado con gatos, y a menudo utilizó sus propios gatos como modelos y los acomodó en sus carteles. En 1901 adopta la nacionalidad francesa. Fue un artista popular, protagonista de su época y testimonio de su tiempo. Recorrió los cabarets y burdeles de ese París luminoso y los plasmaba en sus obras. Es el artista por excelencia de la Belle Epoque. Consideraba el arte como un medio para reflejar el panorama de la sociedad parisien, pero además, como un instrumento de denuncia de los problemas sociales de la clase obrera. No sólo se dejó seducir por las luces de colores de Le Mirliton o Le Chat Noir, sino que dio cabida en sus creaciones al lado más sórdido de esta bohemia: por sus lienzos y dibujos desfilan prostitutas, mendigos, lavanderas y obreros.
Chat Noir
Chat Noir
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