Su familia se trasladó a Aix-en-Provence y tuvo graves problemas económicos a la muerte del padre. Tuvo como compañero de colegio a Paul Cézanne. Vuelve a París en 1858. Suspende dos veces el examen de 
bachillerato, y como no quiere seguir siendo una carga para su madre, deja los estudios y empieza a buscar trabajo. Entra a trabajar en una editorial como dependiente. Más tarde, escribe su primer texto y colabora en las columnas literarias de varios diarios. A partir de 1866, cultiva la amistad de Édouard Manet y Camille Pissarro. Se casa en con Alexandrine Mélay, y se relaciona con Gustave Flaubert y Alphonse Daudet. Se enamora de la costurera de su esposa, Jeanne Rozerot, de 21 años, se hacen amantes, y tiene dos hijos con ella. Conoce a Joris-Karl Huysmans, Paul Alexis, Léon Hennique y Guy de Maupassant, que llegan a ser habituales de las veladas de Médan, un lugar donde Zola tiene una casita de campo. A partir de ese momento se dedica por completo a escribir, se aleja paulatinamente del romanticismo y siente afinidad con el movimiento realista y el positivismo. En 1898, se implica en el caso Dreyfus y publica en el diario su famoso Yo acuso (Carta al Presidente de la República), lo que hace que el proceso de revisión tenga un brusco giro. Un proceso por difamación le condena a un año de cárcel y a una multa de 7.500 francos. Se exilia en Londres, y a su regreso, publica sus artículos sobre el caso.
© Wikipedia
bachillerato, y como no quiere seguir siendo una carga para su madre, deja los estudios y empieza a buscar trabajo. Entra a trabajar en una editorial como dependiente. Más tarde, escribe su primer texto y colabora en las columnas literarias de varios diarios. A partir de 1866, cultiva la amistad de Édouard Manet y Camille Pissarro. Se casa en con Alexandrine Mélay, y se relaciona con Gustave Flaubert y Alphonse Daudet. Se enamora de la costurera de su esposa, Jeanne Rozerot, de 21 años, se hacen amantes, y tiene dos hijos con ella. Conoce a Joris-Karl Huysmans, Paul Alexis, Léon Hennique y Guy de Maupassant, que llegan a ser habituales de las veladas de Médan, un lugar donde Zola tiene una casita de campo. A partir de ese momento se dedica por completo a escribir, se aleja paulatinamente del romanticismo y siente afinidad con el movimiento realista y el positivismo. En 1898, se implica en el caso Dreyfus y publica en el diario su famoso Yo acuso (Carta al Presidente de la República), lo que hace que el proceso de revisión tenga un brusco giro. Un proceso por difamación le condena a un año de cárcel y a una multa de 7.500 francos. Se exilia en Londres, y a su regreso, publica sus artículos sobre el caso.© Wikipedia
Germinal (fragmento)
Por en medio del llano, en la oscuridad profundísima de una noche sin estrellas, un hombre completamente solo seguía a pie la carretera de Marchiennes a Montsou; un trayecto de diez kilómetros, a través de los campos de remolachas en que abundan aquellas regiones. Tan densa era la oscuridad, que no podía ver el suelo que pisaba, y no sentía, por lo tanto, la sensación del inmenso horizonte sino por los silbidos del viento de marzo, ráfagas inmensas que llegaban, como si cruzaran el mar, heladas de haber barrido leguas y leguas de tierra desprovistas de toda vegetación.
